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【豆按】本文为英国最高法院院长纽伯格勋爵（David Neuberger）于2015年11月24日在英国皇家学会（The Royal Society）发表的演讲，本文经授权后译出。译者：葛峰 身处卡尔顿府联排公寓（Carlton House Terrace）﹝1﹞，在诸位面前发表演讲，令我心中升起强烈的自豪与悲伤，两种情感皆因我家世渊源而生。先父和两年前英年早逝的胞弟迈克尔，都是非常杰出的生物化学家，也是皇家学会会员。尽管我曾在此参加过几次学术研讨会，可在这之前，我唯一出席过的讲座，是2003年迈克尔的皇家学会葛兰素史克奖获奖演讲。 但是，我对皇家学会的记忆可以回溯到更远。六十多年前，家父偶尔会在某个周末，带着年幼的我，前往位于皮卡迪利大街伯林顿府的皇家学会旧址，待上几个小时。我已无从记起他为何周末造访那里，但我记得，与我们偶然到访犹太教堂的经历相比，皇家学会之旅更为令人愉悦，少了些时间漫长之感。父母盛装出席11月30日皇家学会年度晚宴的童年记忆，我依然历历在目。1965年，因母亲身体不适，我获准替她陪同父亲出席晚宴，而且我记得，我人生中听到的首个餐后演说，就是时任新会长帕特里克·布莱克特（Patrick Blackett）做出的。 家父最为引以为傲的两个时刻，一个是自己在1951年被推选为皇家学会会员，另一个是迈克尔于1993年同样获此殊荣。我所受到的教育使我相信，没什么成就，能比成为一个获得皇家学会会员资格的科学家更为伟大。因此，我进入大学，花费四年时间，努力成为一个化学家，直至意识到自身能力更适合另一个学科之前，我一直在笨拙的从事着半合成蛋白质研究。我至今仍有心结，那就是，与从事科学研究相比，研究其他学科总是退而求其次之举。改述一下据称是卢瑟福勋爵（Lord Rutherford）说过的一段话﹝2﹞，我的感觉是，当谈论对知识的追求时，数学与科学才是正道，其他知识只是闲暇之乐。